Paris – Os parisienses e turistas sabem que o período de Natal se aproxima quando são inauguradas as vitrines de dois dos maiores e mais tradicionais shoppings de Paris, o Printemps e as Galeries Lafayette. A largada foi dada pelas Galeries no dia 4 de novembro com a inauguração da iluminação da fachada do shopping pela atriz-princesa Clotilde Coureau. Convite coerente já que o tema da decoração batizado de «Noel Royal» (Natal Real), apresenta em onze vitrines animadas cenas do dia-a-dia de uma princesa moderna, criadas pelo costureiro Jean-Charles de Castelbajac.

O Natal do Printemps, localizado há poucos metros das Galeries Lafayette, ganhou toques britânicos com o tema “Noel so crazy”. Além das tradicionais vitrines de moda o shopping apresenta cinco delas animadas e decoradas com personagens exóticos (à venda na loja) que retratam cenas do quotidiano inglês, como a hora do chá. As vitrines do Printemps foram inauguradas no dia 8 de novembro pelos atores Lambert Wilson e Valerie Lemercier que aproveitaram para fazer a promoção do filme “Palais Royal”.

No Champs-Elysées a iluminação natalina realizada há 26 anos foi inaugurada na noite de 22 de novembro pela modelo Adriana Karembeu em presença do prefeito de Paris, Bertrand Delanoë. Como é o Ano do Brasil na França, passistas e mulatas fantasiados participaram do evento reforçando a imagem, “Samba, mulatas e Carnaval” associada ao Brasil na França. A avenida permanece iluminada até o primeiro dia do ano com lâmpadas que enfeitam as árvores de ambas as calçadas da avenida, ao longo de 2.500 quilometros da place de la Concorde até Etoile.

Os bairros de Paris ganharam iluminação especial graças à operação “Paris, illumine Paris” organizada pela prefeitura da cidade e inaugurada no dia 2 de dezembro. Vários artistas e designers criadam iluminações temáticas em 12 bairros da capital, como Montmarte, Belleville e Marais. Os endereços de luxo de Paris também ganharam decoração natalina. Foram espalhadas árvores de Natal pela place Vendôme e à poucos metros dali, a rua St-Honoré, endereço de grande parte das lojas de grifes de luxo de Paris foi enfeitada com guirlandas luminosas.

Na catedral de Notre-Dame um presépio com 10 metros de extensão ficará exposto até o dia 2 de fevereiro de 2006 no interior da igreja. Uma enorme árvore de Natal oferecida pela associação dos comerciantes do bairro e instalada em frente à catedral completa o clima natalino. Os tradicionais “marchés de Noel” (mercados de Natal) se instalaram em vários pontos da cidade reunindo expositores de regiões francesas que vendem seus produtos tipicos.

Para os esportistas a prefeitura de Paris montou duas pistas de patinação, uma em frente ao "Hotel de Ville", sede da prefeitura da cidade e outra em frente à estação de trem da “Gare Montparnasse". No "Hotel de Ville" a pista com 1.050 metros quadrados é acompanhada de uma pista menor para crianças e iniciantes e de um tobogã. Os patinadores tem até o dia 26 de fevereiro para aproveitar o acesso às pistas que é gratuito.